Depresión | Preguntas Frecuentes

Me llamo Eva Mª Vallejo ➤ Trabajo como psicóloga especializada en depresión en Palma de Mallorca.

Depresión ¿Qué es?

"Estoy deprimido" ☹️ se ha convertido en una expresión común para describir un bajo estado de ánimo. Pero una depresión clínica es mucho más que estar triste o descontento de vez en cuando.

Una depresión es una enfermedad grave que afecta negativamente a la forma en que piensas, sientes y te comportas. A diferencia de la tristeza normal, la depresión es persistente, y a menudo interfiere con tu vida diaria y con tu capacidad para experimentar placer.

Sin tratamiento, los síntomas pueden durar meses o años y si no se trata adecuadamente, la depresión puede llevar a un deterioro significativo de tu salud y en algunos casos, al suicidio.

Durante un episodio depresivo mayor, el mundo parece un lugar oscuro. Lo que antes era bello puede parecer feo, plano, o incluso siniestro. La persona deprimida puede pensar que sus seres queridos estarán mejor sin él. Nada parece reconfortante, ni placentero, ni vale la pena.

¿Es común padecer depresión?

La depresión y la ansiedad son los trastornos mentales más comunes en España hoy en día. El 10 por ciento de la población afirma haber experimentado una depresión (1 de cada 10). Entre las personas que sufren depresión, estadísticamente la depresión leve representa el 70 por ciento, la moderada un 20 por ciento, y la depresión severa el 10 por ciento de los casos. Dado que muchas personas sufren niveles bajos de depresión sin buscar ayuda, es muy posible que el número de personas deprimidas en España sea mucho mayor del 10 por ciento.

Sufrir depresión es más común en mujeres y personas mayores, en los que de media afecta a 1 de cada 5. Es posible que las estadísticas sean poco realistas en el caso de la depresión en los hombres, ya que son menos propensos a admitir síntomas relacionados con problemas de salud mental.

En cuanto a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud estima que 350 millones de personas en el mundo padeen depresión. En muchos países, se estima que menos del 10% de las personas que sufren depresión reciben tratamiento debido a la falta de personal cualificado o debido al miedo al rechazo social.

¿Qué causa una depresión?

Las casusas de la depresión son muy variadas. Para algunas personas puede ser algo marcado y evidente que desencadena un episodio depresivo, como perder su trabajo o ser diagnosticado con una enfermedad grave.

Para otros, la depresión puede venir después de una acumulación de problemas menores, como no conseguir un ascenso en el trabajo o pelearse con un amigo. Incluso en otros casos la depresión parece aparecer de la nada, sin una razón evidente.

Esto nos lleva a la típica pregunta sobre la depresión, ¿se trata de un factor ambiental, psicológico o biológico? ¿Aparece la depresión a causa de acontecimientos difíciles, se trata de un factor de nuestra educación que nos dificulta hacer frente a acontecimientos difíciles, o porque nuestros propios genes conllevan un riesgo mayor a estar deprimidos? Para la mayoría de la gente, la respuesta tiende a ser una combinación de todos estos factores.

Las experiencias tempranas de la vida tienen una gran influencia en nuestra salud psicológica a largo plazo. Las personas que han experimentado un trauma a una edad temprana son más propensos a sufrir de baja autoestima, patrones de pensamiento negativo, y dificultades para crear lazos con los demás. Todo esto puede llevar a problemas de la salud mental siendo adultos, incluyendo ser más sensibles a los acontecimientos estresantes que otros.

Una vida temprana difícil también puede ser un factor que contribuya a tener mayor riesgo a sufrir depresión como adulto. El abuso de drogas también está vinculada a la depresión, incluyendo el alcohol. Incluso una dieta pobre puede también ser un factor de riesgo.

Por otro lado, se ha probado que la genética es un factor importante en el desarrollo de la depresión. Las investigaciones han demostrado que las personas con padres que hayan sufrido depresión tienen una mayor probabilidad de padecerla también.

Las últimas investigaciones parecen indicar que el desequilibrio de los neurotransmisores en el cerebro está asociado estrechamente con la depresión. Sin embargo, todavía no está claro si este desequilibrio químico es una causa o un efecto de la depresión.

¿Qué factores que aumentan las posibilidades de padecer depresión?

• Predisposición genética. Familiares con depresión.
• Experiencias traumáticas en la niñez.
• Tener familiares que se han suicidado.
• Eventos estresantes
• Tener pocos amigos u otras relaciones personales.
• Haber dado a luz recientemente (depresión posparto).
• Enfermedades graves
• Abusar del alcohol o de las drogas.
• Tomar ciertos medicamentos (consulta a un médico).

¿Quién puede padecer depresión?

Es importante entender que la depresión es indiscriminada y puede afectar a cualquier persona. Entre otros, se sabe que han padecido depresión la princesa Diana de Gales, Mel Gibson, Angelina Jolie, Bob Dylan, Michael Jackson, Marilyn Monroe y JK Rowling.

¿Cuáles son los sintomas de una depresión?

La depresión puede afectar a diferentes personas de diferentes maneras y en diferentes grados. Es importante no subestimar los síntomas, la depresión en todos los casos es difícil de superar por uno mismo, por lo que es muy recomendable buscar la ayuda de un experto. Si te preocupa que un ser querido esté deprimido, es importante saber que muchas personas ocultan su depresión a causa del estigma que lamentablemente todavía existe, por lo que unos pocos síntomas evidentes pueden ser signos de un problema mucho más profundo.

Los síntomas emocionales y mentales de la depresión pueden incluir:

• Bajo estado de ánimo continuado incluyendo tristeza, culpa y pesimismo
• Sentimientos negativos hacia uno mismo y en algunos casos hacia los que te rodean
• Llorar mucho más de lo habitual
• Motivación reducida para participar en actividades o dificultad para realizar cualquier tipo de actividad
• Pérdida de interés y de disfrute de la vida
• Irritabilidad
• Aislamiento social
• Aumento de ansiedad, e incluso en algunos casos aparición de ataques de pánico
• Sentimiento de desesperanza y pesimismo.
• Sentirse inútil.
• Dificultad para concentrarse, tomar decisiones, y para recordar cosas.
• Pensamiento confuso y dificultad para recordar cosas
• Baja autoestima
• Pensamientos o intenciones suicidas, sentimiento de que la vida no es digna de ser vivida
• Autolesiones

Los síntomas físicos de la depresión pueden incluir:

• Cambios en los patrones de sueño. Dificultad para dormir, dormir demasiado, o despertarse mucho más temprano de lo habitual.
• Cambios en el apetito que dan lugar a pérdida o aumento de peso no relacionadas con un cambio de dieta.
• Cansancio constante y falta de energía.
• Falta de concentración y coordinación
• Problemas de libido
• Exageración de dolores pre-existentes
• Una sensación general de pesadez / Moverse o hablar más lentamente de lo habitual

¿Estoy deprimid@ o sólo estoy triste?

La Tristeza es una emoción humana que todos podemos sentir en algún momento de nuestras vidas. Sentirnos tristes es una reacción natural a situaciones que nos causan dolor o malestar emocional. Pero al igual que ocurre con otras emociones, es temporal y desaparece con el tiempo.

Es normal sentir tristeza o pena en gran variedad de situaciones, por ejemplo perder tu trabajo, o por la muerte de un ser querido. Pero estar triste no es lo mismo que estar deprimido.

Estar deprimido, te provoca sentimientas de tristeza, haciendo que pierdas el interés incluso en las actividades que antes disfrutabas, pudiendo conllevar gran variedad de problemas emocionales y físicos. Pero la depresión es un problema de larga duración y si no es tratado, puede prolongarse años o incluso décadas.

Diferencias entre tristeza y depresión

• La tristeza viene y se va ➤ la depresión es un sentimiento constante y crónico
• La tristeza tiene una causa concreta ➤ la depresión puede parecer ilógica, sin un motivo específico
• La tristeza puede durar un momento, días o unas pocas semanas ➤ la depresión dura semanas, meses o incluso años si no es tratada
• La tristeza puede implicar pensamientos infelices ➤ la depresión tiende a implicar pensamientos negativos o incluso dramáticos
• La tristeza es una emoción que puede ser dura, pero normalmente manejable ➤ la depresión puede hacer que te sientas completamente indefens@
• La tristeza puede hacer que te sientas cansado ➤ la depresión puede hacer que estés tan cansado que no te sientas capaz de salir de casa
• Normalmente sabemos por qué estamos tristes ➤ no tenemos una idea exacta de por qué nos sentimos deprimidos.

¿Cuándo pasa de ser tristeza a ser depresión?

Los principales signos de que tu tristeza se está transformando en depresión incluyen:

• Sentirte bajo de ánimo durante seis semanas o más.
• Si tus bajos estados de ánimo en lugar de ser de vez en cuanto, pasan a darse constantemente.
• Si dejas de hacer actividades que antes hacías habitualmente.
• Si te sientes mal contigo mism@ constantemente o si te sientes culpable todo el tiempo.

¿Cómo puedo saber si estoy deprimido?

Debido a que la depresión tiene una amplia variedad de síntomas y factores desencadenantes, puede ser fácil asumir que alguien está deprimido cuando en realidad se está enfrentando a otro tipo de problema que requiere un tratamiento distinto. Siempre es aconsejable consultar a un profesional, pero como referencia los siguientes problemas tienen síntomas similares a la depresión:

• Bajo estado de ánimo. Es normal sentirse infeliz después de una experiencia traumática o un problema inesperado. Es cuando tu estado de ánimo bajo continúa mucho más tiempo de lo normal, o cuando tus pensamientos se vuelven mucho más negativos de lo que deberían o cuando empiezas a pensar que la vida nunca volverá ser buena de nuevo, que la depresión se ha disparado.
• La pérdida de un ser querido es siempre difícil emocionalmente. Al igual que la depresión, el duelo provoca la falta de sueño y de apetito, y una fuerte caída en el estado de ánimo. El dolor puede conllevar una depresión, pero hay diferencias entre el dolor y la depresión. El duelo es un proceso normal y saludable de tristeza. No trae comúnmente intenciones suicidas o la creencia de que la vida nunca volverá a ser buena de nuevo (aunque en algunos casos el dolor puede convertirse en depresión).
• Ansiedad. La ansiedad y la depresión por lo general vienen de la mano, por lo que si tienes depresión, es probable que también experimentes ansiedad. Pero es posible experimentar sólo ansiedad sin tener depresión. Si experimentas miedo y pánico o constantemente te sientes amenazad@, pero no sientes tristeza y desesperación, es muy probable que tengas un trastorno de ansiedad, sin depresión asociada.
• Estrés. Las demandas extremas de la vida moderna y del trabajo a menudo conllevan un bajo estado de ánimo y una sensación que no poder hacerle frente, pero si sólo dura unos pocos días o un par de semanas y te sientes bien de nuevo, lo más probable es simplemente que hayas tenido estrés. Sin embargo, si sigues teniendo estos sentimientos incluso tras haberse solucionado los problemas que te causaban estrés, es posible que hayas desarrollado una depresión.
• Soledad. Los seres humanos son por naturaleza criaturas sociales. El bajo estado de ánimo debido al aislamiento suele desaparecer rápidamente si se reanuda el contacto social. Hay, sin embargo, una epidemia de soledad que no está relacionado con el aislamiento y consiste en una incapacidad de sentirse conectado con otros, que por lo general implica depresión.
• Efectos secundarios de medicamentos. El estado de ánimo depresivo puede ser un efecto secundario de muchos medicamentos. Vale la pena comprobar el prospecto de cualquier medicamento que te tomes si estás preocupado por tener un bajo estado de ánimo. Algunos ejemplos de medicamentos que pueden provocar un bajo estado de ánimo son corticoesteroides, benzodiacepinas, reserpina, y ciertos agentes de la quimioterapia.
• Problemas de salud. En general el bajo estado de ánimo es producido por problemas hormonales (especialmente de tiroides y paratiroides), problemas del ciclo menstrual, menopausia, demencia, niveles bajos de azúcar en la sangre, problemas de sueño y lesiones graves en la cabeza.

¿Cuánto tiempo se tarda en superar una depresión?

No existe una respuesta única, depende de la persona. Es posible tener sólo un gran episodio de depresión que con tratamiento, mejora a corto, y medio plazo (generalmente meses), sobre todo si tu depresión es una respuesta natural a un cambio de vida repentino e inusual o a un problema como perder tu trabajo o ser víctima de un delito y no está acompañado de factores psicológicos o biológicos.

En cambio en otros casos, la depresión es un problema recurrente que tiene que ser tratado de forma repetitiva y del que puede llevar bastante tiempo recuperarse. La Organización Mundial de la Salud estima que al menos el 50 por ciento de la gente, después de su primer episodio de depresión mayor, tendrá por lo menos un episodio más. Después del segundo y tercer episodio, el riesgo de recaída se eleva al 70 por ciento y al 90 por ciento respectivamente.

Malentendidos acerca de la depresión

Al igual que con muchas otras condiciones de salud psicológica, la depresión tiende a ser mal entendida, tanto en sus causas como en su tratamiento.

En la sociedad actual parece que tener depresión es algo de lo que avergonzarse, pero en realidad se trata de un problema muy común que no está relacionado con algo que hayas hecho o dejado de hacer, no está dentro de tu control, ni es fruto de tus decisiones.

¿Cómo se diagnostica la depresión?

El diagnóstico de la depresión debe ser realizado por en un profesional de la salud, generalmente por un psicólogo o un médico de cabecera, haciéndote una serie de preguntas. El diagnóstico se realiza de acuerdo con el número y la gravedad de los síntomas, así como por la forma en que están afectando a tu vida, tus pensamientos, y tu salud física. Cuanto más abierto y honesto seas más preciso será el diagnóstico.

¿Cuál es el tratamiento recomendado para combatir una depresión?

El tratamiento específico recomendado depende de cada persona, lo deprimido que estés, por qué estás deprimido, y hasta cierto punto de tu personalidad. Hay muchos tipos diferentes de enfoques terapéuticos disponibles, pero el enfoque que suele tener mejores resultados es el cognitivo conductual .

En casos muy severos es recomendable compaginar la ayuda psicológica con la toma de medicamentos.

¿Cuáles son los riesgos de no tratar la depresión?

Estar deprimido puede tener un impacto negativo en todas las áreas de tu vida, incluyendo relaciones familiares, amistades, trabajo, y tu capacidad para hacer lo que quieres y disfrutar de la vida.

Sin ayuda, algunas personas pueden experimentar un episodio depresivo que pasa en poco tiempo. Sin embargo, en la mayoría de los casos sufren depresión durante un largo periodo de tiempo y pueden experimentar una serie de episodios que pueden conducir a nuevos riesgos para la salud si no se tratan, pudiendo incluir trastornos alimenticios, autolesiones, trastornos del sueño e intentos de suicidio.

La depresión no es un signo de debilidad personal, pero tampoco suele solucionarse por sí sola con el tiempo. De hecho, la depresión a menudo interfiere con tu capacidad o deseo de pedir ayuda.

Si estás en el punto en que la depresión está afectando seriamente a aspectos importantes de tu vida es recomendable que busques la ayuda de un profesional. Cuanto más tardes en buscar la ayuda de un psicólogo, más se difícil y largo es el tratamiento.

Tratamiento de la depresión en Palma de Mallorca

Afortunadamente, la depresión suele responder muy bien al tratamiento psicológico, funcionando en la inmensa mayoría de las personas.

Cada caso puede ser distinto y superar la depresión puede necesitar diferentes técnicas, entre las que se incluyen programar actividades agradables, establecer metas y objetivos, trabajar asertividad y autoestima, técnicas de cambio de pensamientos negativos, comprensión de los factores que han llevado a la depresión, y prevención de recaidas.

Todos estos métodos pueden ser complementados con prácticas de respiración, relajación, visualización y meditación.

La depresión es uno de los problemas que más trato en mi consulta de Palma de Mallorca junto con la ansiedad. No dudes en contactar conmigo si tienes preguntas o si quieres concertar una cita.